Gli anziani a Bergamo

Un altro elemento interessante è costituito dall’esame della situazione familiare degli anziani. Dove e con chi vivono? Nella nostra città oltre il 60% abita con il coniuge o comunque in famiglia; ben il 33% vive da solo (o per meglio dire: "da sola", data la sproporzione tra donne e uomini, particolarmente forte in questo caso: 5 volte a favore delle prime); poco meno del 7% vive in comunità di vario genere (dalle Rsa alle case religiose).

A questo proposito, i dati degli ultimi anni non hanno rilevato significative modifiche.

Parentesi sull’elemento economico ⁽²⁾

Aprendo una breve parentesi che esula dal mero dato locale, vorremmo qui considerare come il fattore culturale sia molto rilevante in questo ambito, e non giochi a nostro favore. Prendendo in considerazione il panorama nazionale, possiamo constatare - come per altro tutti sappiamo – che le condizioni di vita siano nettamente migliori nell’Italia del centro nord, ma c’è un elemento che si discosta dal quadro: nel nord assistiamo a un maggiore isolamento della popolazione anziana rispetto al complesso della comunità.

In quel 33% di anziani che vivono soli c’è ovviamente di tutto: dal single incallito, alla vedova relativamente benestante, al barbone. Il fattore dell’isolamento diventa materialmente – oltre che culturalmente – pesante nel caso di persone con redditi e mezzi di sostentamento insufficienti.

Secondo il dato nazionale per il periodo 1993 - 1995, le famiglie povere anziane rappresentano l’8,1% del totale della popolazione (3); tali nuclei sono più numerosi al sud, ma nel centro nord le peggiori condizioni di vita sono sofferte dagli anziani soli, o dai nuclei composti unicamente da anziani. In particolare, risulta che la componente più vecchia degli anziani è quella a maggiore rischio di povertà.

A questo proposito, la tendenza non è confortante: vi è un peggioramento delle condizioni degli ultra sessantacinquenni rispetto al resto della popolazione (rispetto al 1993, nel 1995 la percentuale degli anziani poveri è passata dal 7,69% all’8,13%); lo stesso dicasi per l’intensità della povertà.

Ciò rappresenta un segnale preoccupante circa l’evoluzione futura delle condizioni di vita e ci dimostra che l’attuale sistema di protezione sociale non è in grado di tutelare le fasce più deboli della popolazione anziana, le cui condizioni divergono progressivamente rispetto alla tendenza in atto per la maggioranza della popolazione.

L’assistenza

Tornando alla situazione locale, traiamo spunto dalla tabella sulla "collocazione familiare" degli anziani per fare qualche altra considerazione. Fatte salve le riflessioni di cui sopra, il dato relativo agli ultra sessantacinquenni che abitano da soli ha una sua considerevole valenza positiva.

Riteniamo infatti importante che l’anziano mantenga la sua autonomia e la sua possibilità di scelta, cose che possono essere tutelate più facilmente in famiglia o comunque nella propria abitazione, che non in una residenza assistita, per usare un termine ormai in disuso, in un "ricovero".

Ma l’età e le malattie generano problemi che difficilmente un anziano può affrontare da solo. A questo punto possono entrare in gioco numerosi servizi (dal Servizio di assistenza domiciliare, all’Assistenza domiciliare integrata, all’ospedale…) e una rete di relazioni interpersonali (dal congiunto, all’amico, al volontario, al vicino) per fare fronte alle esigenze essenziali: le cure sanitarie, l’igiene e la cura della persona, le necessità domestiche e – imprescindibili – quelle della socializzazione.

Secondo le stime, in media oltre il 3% agli ultra sessantacinquenni vive nelle case di riposo (la tendenza aumenta molto nelle fasce più alte di età), mentre l’1,5% si avvale del Sad. Anche se lo scorso anno si è avuto un notevole incremento numerico dei utenti di questo servizio (ma non delle ore da esso coperte), resta il fatto che la sua diffusione non si può certo dire elevata.

Le attività socializzanti

Nel tracciare un veloce quadro sulla situazione degli anziani nella città di Bergamo, non è possibile trascurare un’altra tipologia di dati: quella relativa agli interessi espressi da questa fascia della popolazione.

Il termine "anziani" non equivale al dispregiativo "vecchi".

Innanzitutto, nonostante il progressivo aumento dei cosiddetti "grandi anziani" (vedi Tabella 2), oltre il 55% degli ultra sessantacinquenni è al di sotto dei 75 anni. Le condizioni di salute ovviamente migliori di questi ultimi, e verosimilmente anche fattori di carattere socio-culturale, permettono a queste persone di esprimere volontà e interessi precisi. Tali volontà ed interessi investono sia l’ambito personale che quello sociale.

Quanto al sociale, è sufficiente guardarsi intorno per vedere persone anziane che vigilano sui ragazzi in uscita dalle scuole, che assistono i degenti e gli ospiti delle case di cura e di riposo, volontari che si attivano nelle più varie associazioni.

Quanto all’ambito personale, basta andare a fare una camminata in montagna o intrufolarsi in qualche sala che ospita una conferenza destinata alla terza età, per rendersi conto di quanto forte sia il bisogno di queste persone di continuare ad essere attive, fisicamente e culturalmente, anzi di crescere, facendo tesoro del tempo libero che, finalmente, è stato loro concesso.

Un dato per tutti: nel 1997 a Bergamo le Università per la terza età contavano ben 1.800 iscritti.

Nel corso dell’anno accademico 97/98 la sola Terza Università - promossa in città da Cgil e Spi - ne contava 1.419 (di questi frequentanti a Bergamo, circa 900 persone risultano residenti in città).

Tra gli iscritti a Terza Università, il 44% supera i 60 anni e il 12% i 70; la componente femminile rappresenta ben l’85% del totale.